TEMA 2: PERCEPCIÓN AUDIOVISUAL

Cuando se habla de ver y oír es saber qué es lo que hay a nuestro alrededor. La percepción siempre es un proceso activo. Cualquier tipo de percepción es el procesamiento de realidades, no sólo de lo que nos rodea, sino también de la memoria. En este proceso, los estímulos capturados por nuestros sentidos se van a transformar para producir una “nueva realidad”. Ver y escuchar van a ser actos de construcción, y dependiendo de las circunstancias, los podemos utilizar.

A los sentidos que van a hacer esa elaboración se les llaman órganos activos. No somos pasivos sino que obtenemos esa información activamente. Estos sentidos pueden ser sometidos a aprendizaje y maduración, y en proceso perceptivo, la atención representa  un papel fundamental.

2.1 Percepción visual: historia y proceso

Historia

Los primeros en hablar acerca de la percepción visual fueron los griegos. Así, ARISTÓTELES y EUFIDES hablaban de la existencia de rayos que van desde el ojo hasta el objeto. Aristóteles decía que ver es una acción del ojo sobre el objeto, que utiliza como intermediario el aire, el cual es activado por la luz.

Otro filósofo, BACON, afirmaba que un rayo llega al ojo, que lo desmenuza.

EMPÉDOCLES y PLATÓN afirman lo contrario a los dos primeros. Dicen que hay rayos que van del objeto al ojo. Los cuatro están de acuerdo con la idea de que hay interacción entre ojo y objeto.

DEMÓCRITO dice que los objetos emiten rayos; GALO recupera esta idea y habla de esas radiaciones. También hablará de una especie de aura que hace sensible al ojo y que le permite reproducir lo que viene del exterior.

Pero el paso decisivo se dio en el siglo X. AL – HAZAN dice que es la radiación de la luz la que va hacia el ojo y no lo contrario. Para ello, presenta pruebas empíricas:
- Los ojos pueden ser dañados por la luz solar.

- Si se hace brillar sobre los ojos cerrados una fuente de luz, el ojo observa claridad.

En el siglo XV tenemos a LEONARDO DA VINCI, quien construye la “cámara oscura”, que la compara con el funcionamiento del ojo humano. DESCARTES se preocupa por cómo pasan los datos del ojo al cerebro. A partir de Descartes, NEWTON descubre que los rayos luminosos están compuestos por partículas luminosas que provienen de fuentes luminosas, y YOUNG descubre que la luz es un fenómeno ondulatorio.

En el siglo XIX se producen tres aportaciones importantes:

- HEMHOLZ, que descubre las primeras curvas de sensibilidad del ojo humano.

- MAXWELL va a crear la “Teoría electromagnética” de la luz y descubre la velocidad a la que viaja la luz (300.000 kilómetros/segundo).

- Hertz va a determinar las longitudes de onda a las que es sensible el ojo humano.

En el siglo XX:

- PLANCK va a descubrir el fenómeno de la discontinuidad de la energía y que las partículas de luz de las que habla Newton se convierten en Quantos.

En definitiva, el fenómeno de la visión se basa en la luz a la que el ojo es sensible. Esta impacta sobre los objetos que, según sus características, la absorberán o la reflejarán. El ojo capta esa luz reflejada y la descompone en colores y formas.

Proceso

El ojo tiene forma de globo, y mide 24 mm de diámetro aprox. Está conectado a unos músculos internos que le dotan de una gran movilidad; si a esto le sumamos que podemos mover la cabeza y el cuerpo, debemos decir que tenemos total libertad para seleccionar nuestros objetivos.
Partes:

- La primera parte es la envoltura, formada por una capa exterior llamada excleroides, que es fibrosa y opaca. Esta capa, en la parte delantera del ojo, se convierte en otra transparente y convexa llamada córnea, donde convergen la mayor parte de los rayos de luz. Hay una segunda capa llamada coroides que recubre la excleroides, y pegada a ella está la retina, sobre la que se va a proyectar la luz que viene de cada punto del espacio.

- La segunda parte del ojo es el cristalino, y es una especie de lente biconvexa cuya función es la de enfocar a diferentes distancias.

- La tercera parte se refiere al iris y a la pupila. El iris es la parte coloreada del ojo y se encuentra detrás de la córnea. Es un músculo en cuyo interior se encuentra la pupila. El iris se encarga de regular la cantidad de luz que entra.

- La cuarta parte es el humor acuoso, que es un líquido transparente que se encuentra en la cavidad entre la córnea y el cristalino. Por último está el humor vítreo, que se encuentra entre el cristalino y la retina, y es una sustancia transparente y gelatinosa.

La luz pasa sin ningún tipo de obstáculo a través de la córnea, de la apertura del iris, de la pupila, del cristalino y del humor vítreo, y llega hasta la retina, donde hay unos “fotoreflectores” que se encargan de comenzar el proceso denominado visión.

En todo el proceso hay tres fases que se diferencian; hay tres tipos de operaciones que cambian los rayos de luz. Los ojos van a ser uno de los instrumentos del proceso de la visión, pero también vamos a usar el cerebro.

La visión surge de operaciones químicas, nerviosas y ópticas.

La pupila se dilata cuando hay luz intensa y se contrae cuando hay poca luz. Esto también transforma la percepción en términos de profundidad de campo; cuanta más luz recibamos, mayor será la profundidad. También dilatamos la pupila cuando tenemos interés expreso por ver algo o a través de un medicamento.

La luz atraviesa la pupila y llega al cristalino, que funciona como lente de enfoque que busca crear una imagen nítida (acción de “acomodación”). El cristalino se abomba, cambia su forma dependiendo de dónde se encuentre el objeto que queramos ver. Es una acción  refleja y, en comparación con otros procedimientos, el enfoque es uno de los más lentos (1 segundo).

Llegamos a la retina, que tapiza el fondo del ojo. En ellas, se encuentran células receptoras de luz (“fotoreceptoras”), que pueden ser de dos tipos: bastones (120 mill.) o conos (70 mill.).Este tipo de células tiene, a su vez, unos tipos de célula que tienen Rodosina, encargada de absorber la luz y de descomponerla en otras dos sustancias.

Casi toda la superficie de la retina está cubierta por bastones, a excepción de una zona muy importante llamada Fóvea, que está recubierta casi exclusivamente por conos. Esta zona será la que se encargue del color, los detalles y, en general, de la visión diurna. El resto de la retina, la de los bastones, sirve para ver nocturnamente, por lo que no tendremos imágenes ni nítidas ni con color.

La retina va a funcionar como laboratorio químico. Llega la luz y se va a transformar en una imagen invertida del objeto; cada punto de luz que ha pasado por la pupila tiene su correspondencia con un de la imagen que se forma en la retina. Esta imagen es una especie de correlato del objeto, no una copia. Con la imagen de los dos ojos, las dos imágenes planas del objeto, se va a producir una imagen tridimensional. A partir de la imagen retínica, empieza la acción cerebral llamada visión.

El ojo “barre” la imagen con una serie de movimientos que pueden ser de tres tipos: los movimientos de oscilación (lentos), los saltos veloces y bruscos y los movimientos como vibraciones locales del ojo. Lo importante es que el ojo se mueve de forma activa para buscar la información.

Tradicionalmente, se distinguen dos tipos de visión: la visión fotópica y la visión escotópica. La fotópica es diurna, más clara, y pone en juego a los conos que se encuentran en la Fóvea. Es esa visión cromática y que permite captar detalles.

La visión escotópica es la nocturna, que no nos permite captar ni detalles ni colores. No es muy aguda.

El color es una sensación que proviene de las reacciones de los objetos a la longitud de onda de las luces. El color no está en los objetos sino que está en la percepción. La luz blanca es una mezcla de luces que comprende todas las ondas de luces.

Cada superficie va a absorber ciertas longitudes de onda y va a reflejar otras; por eso, las que reflejan mucha tienen un aspecto blanquecino, y las que absorben en gran cantidad un tono oscuro. Según el número de conos que se movilicen y la cantidad de luz que haya, los colores serán diferentes.

Nuestro ojo también ve los bordes de los objetos. Este borde visual divide dos superficies de diferente luminancia; cada materia absorbe  o refleja de forma diferente la luz. Estos bordes podrían ser considerados como las unidades elementales de nuestra percepción de objetos y de espacio, ya que nuestro sistema visual observa cambios en la luz existente.

Cada célula retiniana va a estar unida a células nerviosas, que enlazan con las células que constituyen el nervio óptico. Esta parte del ojo termina en una parte lateral del cerebro, y en esa región, se producen nuevas conexiones nerviosas que llevan la información a la parte posterior del cerebro.

Esta red de conexiones celulares es muy densa y compleja. Ésta sería la fase más importante y la menos conocida (hasta hace 50 años no se conocía), y se sigue sin saber cómo pasa la información del estado químico al nervioso. Esta 3ª fase está cerca de los modelos informáticos.

Todavía queda el proceso cerebral mediante el cual el sujeto reconoce aquello que ha visto. Formula hipótesis explicativas sobre aquello que ha visto. Este proceso es muy complicado y, por tanto, ha dado lugar a explicaciones contrarias muy variadas, conocidas como “Teorías de la percepción”.

Son cuatro: la teoría de la inferencia, la teoría de la Gestalt, la teoría de la extracción de información de Gibson y la teoría cognoscitiva.

2.2 Teorías de la percepción visual

Teoría de la inferencia

Esta teoría es la más importante y fue elaborada por Gregory. Dice que nosotros, a partir de un número limitado de datos facilitados por los sentidos, creamos significados. Las sensaciones de los sentidos no son el elemento básico de nuestras percepciones; para él, las percepciones van a ser un proceso de inferencia, es decir, un ejercicio de razonamiento que parte de las sensaciones ópticas.

Concibe a la visión como una interrelación  en el sujeto y la realidad, esto es, entre las propiedades de los objetos y la naturaleza, y la inteligencia del observador.
Para Gregory, la visión es una de las actividades más sofisticadas del cerebro porque percibe, recuerda, clasificamos a la percepción en una categoría y la comparamos con anteriores en un tiempo mínimo. A partir de los datos del sentido y de datos almacenados realizamos un proceso mental en el que descubrimos la naturaleza de los objetos que percibimos

Los partidarios de esta teoría conciben las ilusiones visuales como inferencias o ejercicios perceptivos que fracasan.

Teoría de la Gestalt (o de la forma)

Dice lo contrario a lo anterior. Nos dice que el mundo ya está organizado en nuestra mente, que hay ciertas leyes que son innatas, por lo que nosotros organizamos nuestras percepciones visuales.

Existen dos fases:

1. - Detectamos las propiedades locales de la imagen: luminosidad, bordes visuales, color,... etc.

2. - Encajamos la información del exterior en esos patrones básicos que tenemos almacenados en nuestro cerebro.

El concepto básico de la Gestalt es la forma. Es un todo que estructura sus partes de manera racional. La forma puede cambiar de tamaño, de situación, ser suprimidos algunos elementos que la componen, pero su forma no va a ser alterada.

Al hablar de forma, la asociamos directamente con el concepto de fondo; todo lo que estudiamos es forma Vs fondo. Para la Gestalt, esta es la estructura visual: los objetos de delante contra los demás.

Según todas las pruebas, los bordes visuales presentes en el estímulo nos dan la forma del objeto visto. La idea del contorno va a dividir al mundo en dos espacios separados: lo que está dentro del contorno (forma) y lo que está fuera (fondo).

La idea de contorno hace que hagamos más importantes a las cosas y no al espacio que hay entre las cosas.

En general, la figura va a ser todo aquello que tiene una forma reconocible que nos hace ver alguno de los caracteres que nos representa. Como observador, las figuras tienen un color más visible y suelen concebirse más cerca que el fondo. Los fondos, en cambio, se conciben como algo que está detrás de la figura; suelen ser más “lisos”, uniformes.
Lo que dice la teoría es que la diferencia entre figura y fondo es una de esas propiedades básicas e innatas de nuestro cuerpo. La regla innata que rige la percepción visual es la distinción entre figura y fondo.

Las Leyes de agrupación

Fueron formuladas en los años 20,y son las siguientes: la ley de la proximidad, la ley de la igualdad, la ley del cerramiento, la ley del destino común, la ley del movimiento común, la ley de la experiencia y la ley de la pregnancia.

* Ley de la proximidad: Dice que las partes que constituyen un estímulo se reúnen en función de la mínima distancia. La distancia separa y la proximidad agrupa siempre que aquello que puede influir en la percepción sea constante.

* Ley de la igualdad: Entre elementos de diferentes clase, los de idéntica clase tienden agruparse. Lo idéntico se reúne y lo diverso se separa.

* Ley del cerramiento: Dice que las líneas que circundan a superficies en idénticas circunstancias siempre se captan con mayor facilidad como unidades que aquellas otras que no están unidas entre sí. Esta ley nos permite aislar a unos objetos de otros, crear unidades independientes,...

* Ley del destino común (o de la buena curva): Dice que aquellas partes de una figura que, o bien forman una buena curva, o bien tiene un destino común, forman con facilidad unidades. Esta ley es importante porque si percibimos un objeto superpuesto a otro los podemos confundir. Según esta ley, podemos establecer los límites de dos objetos superpuestos en función de las líneas que forman su contorno.

* Ley del movimiento común: Se reúnen aquellos elementos que se mueven de la misma forma o que se mueven de manera opuesta a otro. Por ejemplo, una autopista, donde unos van en una dirección y otros en otra.

* Ley de la experiencia: La experiencia es un mecanismo más que nos ayuda a percibir y a comprender las formas de la realidad. Esta ley se vincula a cómo percibimos la forma en el espacio en el que está inserta. Si cambiamos las características habituales a las que estamos acostumbrados a ver una cosa, nos cuesta.

* Ley de la pregnancia (o construcción de la buena forma): Es la tendencia que tenemos a percibir de manera más sencilla: las figuras casi simétricas como simétricas, un círculo no cerrado como cerrado,... Esta ley es una de las más importantes: todo estímulo va a ser recibido lo más sencillamente posible.

En una composición musical, aislamos melodías. En el oído somos capaces de separar una conversación, una música,... de un fondo de ruido, por lo que se demuestra que hay formas acústicas. También hay formas táctiles (cuando tocamos una piel,...) y formas gustativas (por ejemplo, si comemos algo somos capaces de reconocer el sabor de un condimento).

Todas las formas se pueden aislar porque destacan del fondo, porque son cerradas (con límites) y tienen una estructura. En toda forma, el todo va a dominar sobre las partes que lo compone, por lo que toda forma se presenta como una estructura, y a la hora de identificar formas, lo que hacemos es captar su forma interna; distinguir lo fundamental de lo secundario, ordenar de mayor a menor,...

Teoría de la extracción de la información de Gibson

Gibson da una explicación diferente que las dos teorías anteriores. Para él, los sentidos van a ser unos sistemas activos, no pasivos, con los que el observador vivo extrae información del entorno, va a tener experiencias con las cosas.

Además, Gibson cree que los sentidos pueden ser educados: podemos escuchar con más cuidado, mirar más atentamente,... etc. Los sentidos también detectan los cambios que se producen en el entorno y los elementos que se mantienen. El entorno, que se percibe visualmente, está compuesto por superficies de distintas texturas, a diferentes distancias e inclinaciones.

Gibson asegura que una vez que los rayos de luz inciden en los objetos y éstos la absorben o la reflejan, son esos cambios de los que dan la información sobre su colocación y movimiento. Por tanto, es necesario que la luz esté estructurada.

Teoría cognoscitiva

Los cognoscitivos participan de los planteamientos de la teoría de la inferencia porque dicen que la percepción es un acto de construcción, aunque tampoco van a rechazar las leyes de la Gestalt.

La teoría cognoscitiva dice que la percepción es una actividad de pensamiento. Los sentidos van a recoger una serie de impresiones que van a ser transformadas por medio de un conjunto de operaciones de carácter formal. De alguna forma, funcionamos como si fuéramos un ordenador.

Se basan en tres puntos clave:

- Dicen que hay que conocer cómo funciona el cerebro y cómo está enlazado éste con nuestros sentidos. Dicen que así se resolvería problemas sin hipótesis o teorías.

- Se apoya en investigaciones sobre inteligencia artificial y ordenadores. Establecen similitudes entre nuestro funcionamiento y el de los ordenadores; incluso dicen que razonamos igual.

- El conocimiento es sólo una representación simbólica de lo real, y que conocer es aprender o captar representaciones culturales.

Las percepciones visuales van a ser como impresiones de un mundo 3D que no cambia; es como un cúmulo de sensaciones de los sentidos que hace que se ponga en funcionamiento una serie de operaciones de carácter formal o lógico. Uno de los cognostivistas se llama David Marr. Dice que esas operaciones formales constan de tres fases:

1º) Formación del “esbozo primario”: En el primer momento de la percepción, los conos y bastoncillos captan valores de intensidad variable, es decir, captan bordes, manchas, líneas,... Entonces, surge en el cerebro la representación bidimensional de esas imágenes. Hay una cierta organización de carácter gestáltico, porque existe la tendencia a la agrupación de esas líneas, manchas, bordes,... en figuras y fondos.

2º) Se producen una serie de inferencias, de razonamientos, y se crea el esbozo 2 ½ D. Este esbozo se basa en la perspectiva del sujeto, y los elementos que lo componen van a hacer referencia a cómo van a estar respecto de nosotros las superficies, las continuidades y discontinuidades,...

3º) El modelo 3D: En esta fase, el cerebro construye, por un lado, una visión general del objeto en su entorno y, por otro, confrontará esa visión con el conocimiento que tiene almacenado. En esta tercera fase representa  un papel muy importante el cerebro porque realiza funciones muy complejas y densas.

2.3.La percepción sonora.

La audición es la acción de percibir los sonidos a través de los oídos. El sonido es una sensación que surge de las vibraciones que generan los cuerpos, viaja por el aire en forma de ondas y llega hasta nuestros oídos, que están compuestos cada uno por el oído externo, el oído medio y el oído interno.

El oído externo se compone de los pabellones auditivos y el conducto auditivo. La colocación de las orejas nos sirve para situar el  espacio a la fuente que ha producido el sonido. La función de la oreja va a ser la de captar los sonidos y concentrarlos hasta el conducto auditivo, que funciona como canal y protege al tímpano, calienta el aire y evita la entrada de polvo y sustancias extrañas.

El oído medio cumple la función de transmitir al oído interno esas vibraciones que ha recogido el oído. Además, las aumenta en intensidad y protege al oído interno de vibraciones demasiado intensas. Está compuesto por la membrana del tímpano, con forma de elipse  y que es muy fina (0,1 mm). El interior está formado por los huesos y dos orificios: la ventana oval, donde encaja el estribo, y la caja redonda, el martillo, el yunque y el estribo, que sirven para enlazar a la membrana del tímpano con la ventana oval.
En el oído interno nos encontramos el laberinto óseo,  está formado por tres cavidades: vestíbulo, que comunica con el oído medio; los canales semicirculares, que están comunicados con el vestíbulo, y el caracol, que también se comunica con el vestíbulo.

Todo el interior va a estar recubierto por un líquido (Perilinfa), y el laberinto membranoso, formado por el utrículo, el sáculo y los conductos semicirculares, está lleno de otro líquido llamado Endolinfa.

En el laberinto óseo cabe destacar el caracol, que es una especie de tubo en espiral que está formado por una células que llevan las vibraciones al nervio acústico. En el caracol, las vibraciones sonoras se transforman en impulsos eléctricos.

El proceso de audición es una fase activa y en este sentido funciona mucho más la memoria sonora que viene de nuestra experiencia. En este proceso, van a funcionar los dos hemisferios cerebrales; el de la izquierda es el que funciona sobre percepciones lógicas, de la realidad, semánticas,..., y el derecho es el que responde a todo lo relacionado con la novedad, creatividad,... De este modo, de la comprensión de las palabras se ocupa el izquierdo; el derecho estudia lo relacionado con el timbre, el tino, la expresión,...
Tenemos un espectro de audición muy corto. Capturamos las ondas que oscilan entre las 16 y 20.000 vibraciones / seg. Lo de debajo no lo oímos, y lo de encima nos produce dolor. Es una banda limitada, pero que nos permite captar los sonidos fundamentales de nuestro entorno.

2.4. Percepción audiovisual

La audiovisión se produce cuando lo auditivo y lo visual interactúan y cuando los sentidos trabajen a la vez para procesar mensajes e informaciones de sonidos e imágenes. Hay investigaciones que demuestran que recordamos mejor aquellas informaciones en las que actúan las dos formas. También que se produce una síntesis a la hora de captar un mensaje audiovisual, y que se procesa en una zona diferente a la que utilizamos para la información visual o auditiva.

Lo que ha quedado realmente comprobado es que nuestra capacidad de atención auditiva queda aumentada por la captación de imágenes.

Por tanto, la audiovisión es un proceso perceptivo que surge de mensajes que nos llegan a través de la vista y del oído. A éstos les dotamos de sentido, que va a ser siempre superior a la suma de la percepción visual y a la percepción auditiva.